Cerita Dibalik Novel Morning Dew and the Togetherness We Share

Aku ingat ketika draft naskah novel ini teronggok dalam komputer kesayangan. Saat itu awal Desember 2011. Ide novel ini tercetus jauh sebelum itu. Akibat imajiku yang bermain mungkin di suatu tempat ada seseorang duduk bersimpuh di atas sajadah dengan harapan penuh di dada memohon kesembuhan penyakitnya di dinginnya dini hari. Kesembuhan untuk sebuah penyakit langka.

            Lalu, Allah menggiring imajiku itu ke sebuah note dalam Facebook. Note yang tidak sengaja kutemukan saat sedang mencari pertemanan baru untuk link menulis. Note itu bercerita tentang kisah seorang IS (inisial) yang mengalami penyakit langka bernama Myasthenia Grafis. Sebuah nama yang bila mendengarnya aku jadi membayangkan tentang pelajaran Informatika di kampus. Membaca note itu membuatku betah. Sampai di akhir kalimat, kedua sisi pipiku sudah basah. Tak ada lagi embun di mataku. Karena embun itu sudah meluncur pergi dari sarangnya. Aku menutup mulut dengan tangan kanan seraya membayangkan perjuangan berat yang dilakukan oleh Mbak IS. Masya Allah...ia wanita pilihan Allah. Kalau bukan karena kasih sayang-Nya tidak mungkin Allah memberikan ujian seberat itu.

            Tidak hanya harus bergulat dengan MG, mbak IS juga harus menelan pil pahit karena ditinggalkan oleh calon suaminya. Jauh sebelum punya niatan tuk menjadi suaminya, pacar mbak IS sudah mengetahui bahwa ia mengalami sakit ini. Ketika tinggal menunggu pekan demi pekan menuju pelaminan, calon suaminya pergi begitu saja dan tak pernah kembali lagi. Setelah itu, Allah Yang Maha Penyayang mengujinya lagi dengan diambilnya sang sahabat dari sisinya. Sahabat Mbak IS meninggal dunia akibat kecelakaan.

            Beberapa hari setelah membaca note itu, bertambah-tambahlah rasa penasaranku. Seperti apa MG itu? Apa penyebabnya? Dan siapa saja yang beresiko terkena Myasthenia Gravis? Maka, jemariku menguasai keyboard komputer dan mulai mencari di Google. Hingga akhirnya aku ‘kecemplung’ di grup FB Myasthenia Gravis Indonesia. Beberapa dokumen tentang penyakit ini tersedia di sana. Sejumlah kesimpulan kudapatkan.

            Myasthenia Gravis/Miastenia Gravis (MG) adalah suatu penyakit yang bermanifestasi sebagai kelemahan dan kelelahan otot yang bersifat progresif (gejala semakin nyata dari waktu ke waktu), dimulai dari otot mata dan berlanjut keseluruh tubuh hingga ke otot pernapasan.

Myastenia gravis terjadi secara autoimun. Secara mudah, autoimun berarti antibodi yang bekerja dengan salah sasaran. Seharusnya antibodi bekerja melawan benda asing seperti bakteri, virus, atau parasit yang masuk ke dalam tubuh. Namun pada kasus autoimun, yang dilawan oleh antibodi adalah bagian dari tubuh itu sendiri, sehingga mengakibatkan kerusakan pada bagian tubuh yang diserang. Dalam kasus MG, yang diserang oleh antibodi adalah sambungan antara saraf dan ujung otot (neuromuskular junction/NMJ). Dimana pada sambungan tersebut terdapat zat yang bertugas sebagai 'perantara' komunikasi antara saraf dengan otot yang bernama asetilkolin. Pada MG, karena mekanisme autoimun tadi, asetilkolin dirusak dan reseptornya pun dihalangi (antara asetilkolin dengan reseptornya analoginya adalah 'kunci dengan lubang kunci').

Hasilnya? Ketika ada 'order' atau 'perintah' dari otak kepada otot untuk bergerak, perintah akan diteruskan oleh saraf menuju otot, tetapi oleh karena sambungannya rusak, maka otot tidak mampu berkontraksi sesuai dengan perintah.

            Oya, sebagai tambahan info, dalam tubuh kita terdapat 3 jenis otot, yaitu otot lurik, otot polos dan otot jantung. Otot lurik adalah otot yang gerakannya bisa kita kendalikan. Seperti otot pada kelopak mata, otot tangan dan kaki, otot dada, otot lidah, otot pipi dsb. Otot polos dan otot jantung adalah otot yang gerakannya involunter, alias tidak bisa kita kendalikan tapi mereka bisa bergerak dengan sendirinya, seperti otot saluran pencernaan, kita hanya sadar saat mengunyah makanan, tapi nasib makanan setelah kita telan kita tidak tahu :) baru sadar bahwa usus sudah mencerna makanan kita setelah pagi harinya kita merasa mules dan harus ke kamar mandi :p.  Begitu juga dengan otot jantung (pernah mengendalikan jantung kita untuk memompa aliran darah? :p tentu tidak, they work on their own will).

Nah, yang harus kita sama-sama sangat syukuri sebagai MGers adalah, kelemahan pada MG hanya menyerang otot lurik saja, dan tidak menyerang otot jenis lainnya. Bayangkan bila kelemahan terjadi pada semua jenis otot, seperti otot usus, atau otot jantung...

            Gejala utama MG adalah kelemahan otot setelah mengeluarkan tenaga, dan akan sembuh kembali setelah istirahat. Bisa juga seperti berpola, bugar di waktu bangun pagi hari, namun semakin melemah ketika hari beranjak siang dan sore. Kelemahan ini bisa bermanifestasi sebagai rasa 'lemas' tak berdaya di bagian tubuh tertentu seperti :

- tangan (jadi sulit menulis, tidak bisa mengangkat benda agak berat, dsb)

- kaki (sering tersandung, jatuh, berjalan terhuyung-huyung)

- mata (kelopak mata 'jatuh' atau disebut ptosis, melihat benda seperti berbayang atau malah double    vision/diplopia)

- lidah (sulit atau tidak bisa menelan, bicara tidak jelas, ludah banyak)

- leher (kepala terasa berat dan mau 'jatuh')

- dada (sering disebut sebagai 'otot pernafasan', manifestasinya bervariasi, mulai dari rasa nyeri di    dada, berat menarik nafas, sesak, sampai dengan henti nafas)

- dsb 

Pada MG yang sudah lanjut kelemahan bisa terjadi sepanjang hari tanpa harus didahului pekerjaan otot terlebih dahulu.

Masya Allah...sebegitu kompleksnya Allah menciptakan penyakit ini. Kemudian, ada dorongan kuat dari dalam diriku tuk mengangkat penyakit ini dalam sebuah novel yang hendak aku tulis. Bermodal semua data tersebut dan kisah nyata dari Mbak IS menjadi modalku menulis. Semuanya mengalir begitu saja. Hingga terkumpullah naskah novel pertamaku ini dalam sebuah folder.  

Selanjutnya, Allah mempertemukanku dengan 2 orang sahabat maya yang akhirnya bertemu di kehidupan nyata dari Forum Lingkar Pena Bekasi. Mereka adalah Mbak Miyosi Ariefiansyah dan Nisa Salwa. Kami pernah nulis bareng di buku antologi berjudul Emak-Emak Fesbuker Mencari Cinta, terbitan Leutika. Support keduanya luar biasa. Membantuku supaya naskah novel ini tidak hanya teronggok dalam folder juga imajiku.

            Dalam novel ini, tidak hanya kesukaran dan kesedihan dari tokoh fiktif bernama Tasya Camilla Aritonang yang kuangkat tetapi juga kekuatan yang dimilikinya. Kekuatan jiwa yang datang dari Allah Swt yang menjadikannya tegar. Selain itu, ada sosok Arjuna Delano yang mengisi hari-hari Tasya. Ia bukan hanya pelatih badminton Tasya melainkan juga sosok calon suami ideal. Arjuna mengenalkan Tasya pada kehidupan anak-anak penderita kanker yang dikumpulkan Arjuna dalam sebuah yayasan. Hingga Tasya bertemu dengan Nayara.

            Kebiasaan indah yang sering Tasya lakukan setiap pagi yaitu menikmati embun terjadi berkat hobi ayah yang suka memelihara tanaman di halaman kecil yang sejurus dengan jendela kamar Tasya. Ayah ingin anak-anaknya bangun setiap pagi dengan perasaan bahagia melihat embun-embun yang menempel di dedaunan. Mata mereka juga akan segar melihat hijaunya tanaman dan cerah ceria memandangi bunga-bunga saat sinar matahari menerpa.

            Sebuah keindahan sederhana yang Allah berikan setiap pagi. Dan kebersamaan bersama dengan yang kita cintai adalah kehangatan yang kita perlukan.

            Wah, sudah panjang lebar aku menulis blog kali ini. Semoga nggak bosan ya bacanya. Jika teman-teman pembaca ingin merasakan kebersamaan, keindahan dan semangat perjuangan di kehidupan Tasya, segera beli novel Morning Dew and the Togetherness We Share di toko buku terdekat. Harapanku para pembaca bisa terinspirasi dan bisa lebih bersemangat menjalani kehidupan.

            Last but not least, terima kasih tak terhingga tuk teman-teman yang Allah pertemukan dengan sangat indah, keluargaku, para pembaca dan terutama para MG-ers. Kalian semua inspirasi yang tak pernah habis kugali.

            Dicintai membuat kita kuat. Mencintai membuat kita berani. Dengan mencintai Tuhan, kita akan berani menghadapi apa pun di dunia ini. Termasuk Myasthenia Gravis.

            Alhamdulillah. Wassalam. :)

Ranjau Di Social Media

"Jangan banyak menebar ranjau hingga engkau lupa dimana saja, lalu mereka balik membahayakan dirimu sendiri."

Kalimat ini kudapat dr seorang teman dumay yang sempat bertemu langsung beberapa waktu lalu. Ah...jd ingat tentang postingan di dunia maya, macam socmed. Sebagian besar melebihkan postingan supaya lebih menarik dan eye-catching. Baik tuk menimbulkan simpati atau justru memperlebar jurang permusuhan. Sejatinya, karya fiksi yang sering berisi hal-hal berlebihan. Tujuannya tentu untuk memperkaya karya. Namun, komentar, opini atau kritik pun mengandung itu. Karena memang dilontarkan oleh manusia yang bisa salah, khilaf dan lupa.

Layaknya yang tengah terjadi saat ini. Politik #pilpres dengan disusupi warna 'black campaign' yang ternyata tidak hanya berwarna 'hitam'. Warna warni gitu lho...sampai bisa bikin pembaca/penikmat socmed geleng-geleng kepala, hancurkan laptop dan nunjuk-nunjuk orang di dalam layar gadget. (Yang terakhir itu kayaknya lebay, hehe...)

Balik lagi ke soal ranjau. Aku pernah memperhatikan postingan seorang...ehem...no hard feelings yaa...Internet Marketer merangkap motivator yang sukses di dalam dan luar negeri. Ia seorang Indonesia. Dalam videonya saat memberi 'kuliah' tuk peserta bisnisnya, ia pernah berseloroh (kurang lebihnya),"Makanya jangan percaya sama orang yang kerja onlen, apa-apa (maksudnya postingan) bisa dibikin jadi keren, lebay, outstanding meskipun simple."

Spontan para peserta tertawa lepas. 'Kuliah' yang sudah diikuti selama berjam-jam itu ternyata asyik. Terlihat dari wajah-wajah mereka yang sumringah.

Waktu itu dia lagi ngajarin bikin blog, akun youtube sama akun facebook banyak dengan postingan segala rupa termasuk yang lagi tren. And you know what, termasuk bikin video youtube tentang 'obat kuat' dan 'sex aman'.

Dug...dug...buatku sih nggak masalah karena tho ada ilmu yang manfaat dari beliau. Meskipun ia tak mengucapkan satu kata seperti 'jujur' yang ternyata nilainya lebih baik di mata yang menciptakan otak dan ilmu buat kita. Yang penting jadi first-lah di Google atau 'trending topic' di socmed mana aja.

Kemudian...belakangan kulihat ia menjadi tim sukses salah satu #capres #cawapres . Mulai terlihat tidak netral deh beliau. Padahal selama ini supaya dilirik banyak customer, ia banyak menulis tentang hal-hal bagus soal suatu produk dan jasa dengan mengesampingkan keburukan produk/jasa lain.

Dan you know what, aku teringat selorohannya waktu itu. Haruskah aku percaya dengan apa yang dipostingnya? Terlebih (nah kan ada kata 'lebih'nya :D) 'black campaign' itu penyumbang terbesarnya dari sesuatu yang lagi jadi 'trending topic' di dunia maya, yaitu social media.

Buatku...ini serupa ranjau yang balik membahayakan dirinya.

Dreams...You Gottta Wake Up To Make Them True!

Tuk siapa pun kamu. Bertahanlah in working and hoping to reach your dreams.

Setiap yang bernyawa, pasti punya mimpi. Meski mimpinya tak sebesar Arai yang ingin kuliah di Sorbonne, Perancis. Atau tak sefenomenal sutradara Hollywood yang ingin membuat film tentang kiamat di 2012. Mungkin ada yang bermimpi hanya ingin bangun tuk melihat embun di esok hari. Terlebih...jika ia seseorang yang lama hidup dalam penyakit yang menakutkan. Duh...jadi seram gini yahh...sorry, friends...terbawa suasana novel yang baru kubaca. Pokoknya punya mimpi lah...biar otak, jiwa sama hati kita nggak hampa gitu...dan ada warnanya.

                Bicara soal mimpi...aku punya banyak bucket list-nya. Tersimpan rapi dalam memori otak, dalam buku catatan, dalam memori beberapa orang yang mengenal perjalanan mimpiku dan dalam kotak kehidupan bernama takdir yang ada dalam tangan Tuhan. Ada yang sengaja ‘kuinginkan’. Bahkan lebih banyak lagi yang tercetus tiba-tiba.

                Dan ada salah satu impian yang sudah aku rintis dari kecil. Teringat masa saat baru bisa menulis dan juga mengenal krayon warna-warni. Dinding kamarku jadi medianya. Krayon warna-warni itu kugoreskan pada sisi demi sisi dinding bercat putih. Gambar pohon, bunga, matahari, semak-semak dan orang muncul hanya dalam waktu beberapa menit saja. Tak lupa, kutulisi judul dan penjelasan di sana. Boneka-boneka yang berjejer di hadapan dinding seolah jadi pendengarnya. Ssst...ulfah cilik sedang mempresentasikan karya lukisnya hari itu. Kali lain, saat media dinding sudah tidak diperbolehkan oleh ibu (karena langsung dicat hari berikutnya, rupanya gambar ulfah cilik tak sesuai dengan selera ibu...baca: gambar kurang indah hihi), aku berpindah ke media yang lebih kecil. Media kertas. Di sana, ternyata daya imajinasi begitu meluap-luap. Dibandingkan dengan dinding yang hanya bisa digambari sebaian saja dari sisinya, kertas bisa berlembar-lembar. Jadilah Ulfah SD ‘mencicil’ mimpinya sejak itu. Impian menjadi penulis. Banyak kertas telah dituangi cerita. Sejumlah buku juga penuh dicorat-coretinya. Begitu pun majalah dinding di sekolah. Hingga 2009, profesionalismenya sebagai penulis mendapat tantangan.   

                Melalui seorang teman yang dikenalnya di milis (mailing list) pembaca Asma Nadia, ia melalui berbagai challenge menulis. Pertama sekali, challenge menulis buku antologi bertema Facebook. Menulis bersama 24 penulis perempuan yang tersebar di seluruh pelosok negeri. Super duper seruuuu...nggak pernah bertatap muka langsung tapi kok ya feel-nya oke banget nulis buku ini. Buku itu berjudul Emak-emak Fesbuker Mencari Cinta, terbitan Leutika. Next, masih dari orang yang sama, ada tantangan menulis artikel di sebuah web sekolah bisnis online terbesar di Indonesia. Aku bersama mbak Miyosi Ariefiansyah, mbak Amanda Ratih Pratiwi, Nisa Salwa juga beberapa penulis lainnya turut menulis di sana. Writing for Indonesia. Supaya banyak pembaca kita dari yang tidak tahu menjadi tahu.

                Tahun-tahun pun berlalu. Setiap tahunnya ada saja buku yang kami gagas. Kami, ya....aku berdua dengan mbak Miyosi Ariefiansyah. Menulis buku bareng terus. Proyek demi proyek dikerjakan dengan senang hati. Kadang, aku pribadi menertawakan deadline. Yang kian dekat kian membuat aku melompat lebih tinggi! Haha...(kutip lagunya SO7 deh...)

                Dan perjalanan buku solo fiksi pertamaku, harus melalui 2 tahun masa penantian. Naskahnya sempat hilang di tangan penerbit. Karena sang editor meninggal dunia dan belum sempat share ke timnya tentang naskahku. Morning Dew and the Togetherness We Share. Judul novel pertamaku. Terbitan Elexmedia. Rilis pada 14 Juli 2014. Merupakan karya fiksi yang sudah aku rintis dari kecil. Saat masih muda beliau dulu. Kalau bahasa anak di 2013-2014, saat aku masih unyu-unyu hehe... Sekarang...aku bersiap menulis novel kedua.

                See...mimpi itu pasti kejadian di hidup kita. Asal kita mau terus berdoa. Dan bekerja, berusaha dengan ‘cerdas’ tuk menggapainya. Dan sebuah mimpi datang bisa untuk berbagai alasan. Ada mimpi yang datang di masa depan sebagai penyumbang bahagia kita. Ada yang datang sebagai pelajaran berharga. Juga, sebuah dream comes true karena Allah ingin kita mengenalnya lebih dekat.

                So, besok kamu mau berbuat apa tuk bisa menggapai mimpi itu? Bangun tidur langsung tidur lagi...atau...bangun tidur langsung ibadah. Mulai bergerak dan berkreasi? :)